Dicen que las
pretemporadas nunca cuentan demasiado, pero lo cierto es que en los
últimos años han tenido su fiel reflejo en las carreras. En 2004 los
equipos Michelin dominaron las pruebas que realizaron de forma conjunta
con el binomio Ferrari-Bridgestone. Hasta que, en Imola, la escudería
de Maranello estrenó unos compuestos excepcionales con los que dejaron
a sus adversarios a más de un segundo por vuelta. Schumacher logró
aquel año su séptimo título mundial sin despeinarse. El año pasado
Renault y McLaren dominaron en invierno. Entre ellos se repartieron
después los triunfos.
Y en este invierno previo a la campaña 2006 Alonso ha vuelto a mostrarse el más fuerte. Con los Honda justo a su espalda. Si comparamos el rendimiento del campeón del mundo entre el R25 y el R26, la conclusión no puede ser más positiva: el asturiano lleva la misma trayectoria que le llevó a conseguir su primera corona el pasado año. Y con algunos matices aún más positivos. El nuevo monoplaza ha tenido menos averías que el anterior. Sólo un par de roturas de motor y con propulsores bastante cargados de kilometraje.
En los cronos absolutos, aquellos que los pilotos logran en tandas cortas y con menos peso y combustible, el bagaje es muy parejo. El año pasado por estas fechas Fernando tenía el mejor registro en Montmeló y el segundo tiempo en Cheste y Jerez. En 2006, el número uno también es el más rápido en un trazado (en este caso Jerez), es el segundo más veloz en Cheste (detrás de Kimi y su McLaren, un coche especialista en esta pista), y el tercero, por sólo 42 milésimas, en Barcelona.
Button es el récordman V8 del circuito que alberga una prueba mundialista. Sin embargo, el ritmo en carrera de Alonso resulta demoledor. Claramente mejor que el del británico y su Honda, un monoplaza que castiga más los neumáticos. La semana pasada en Barcelona y con una carga aerodinámica inadecuada, el mejor tiempo en las tandas largas del ovetense (1:15.6) fue un segundo mejor que el de su rival de Honda (1:16.6). Esto le da un buen colchón importante a Renault para la primera carrera. Allí los coches japoneses deberían acortar distancias por el hecho de usar un tercer piloto los viernes y también por sus recientes pruebas en Bahrain.
En su capacidad para machacar en condiciones de gran premio a sus rivales, el R26 demuestra que es un hijo excelente del R25. Hace un año, la estrella española se despidió de Barcelona medio segundo por delante de sus rivales. Otro buen augurio para soñar.
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