Volvemos a la situación de 2005. El binomio R26-Alonso es ganador, no así el de su compañero de equipo. Bueno, pero claramente por detrás, suele dar la medida real del monoplaza. En Renault se han dado cuenta de que en 2006 tampoco pueden confiar en el piloto italiano para luchar por la corona. Si quieren subsistir en la F-1, necesitan imperiosamente a Fernando Alonso. Ayer Kimi estuvo por delante del italiano, aunque tal vez sea porque 'Fisico' no buscó tiempos.

A ambos les batió la sorpresa de la pretemporada, Williams. Nico Rosberg fue el más veloz y recogió el testigo de Mark Webber, mejor tiempo la jornada anterior. Al equipo del viejo Frank le adorna un buen motor para poner en aprietos a Toyota y Sauber BMW. Lo de mezclarse con los grandes es otra historia. Mientras tanto, en Bahrain, Barrichello y Button siguen viviendo un apretado duelo entre compañeros de equipo, que ayer volvió a ganar Jenson. Un hipermotivado Rubinho le está apretando cada día.

Aluvión de averías para Ferrari y McLaren

La última vez que Michael Schumacher rodó en Valencia con su Ferrari 248 F1 le sorprendió una rotura de motor. Y Massa también tuvo problemas eléctricos. Ayer, en Bahrain, el heptacampeón alemán volvió a sufrir una nueva avería. Maranello no ha declarado públicamente la causa, pero todo apunta a otra explosión del propulsor, porque tuvo que interrumpir las pruebas de la jornada después de sólo 37 vueltas. A miles de kilómetros de allí, también en Cheste, Raikkonen saltó tarde a pista con el McLaren por un problema de cambio. Dio después 16 vueltas, para terminar la jornada con la enésima rotura del motor evolución. La quinta, para ser exactos, porque Montoya también sufrió otra. Un aluvión de problemas asola a los principales rivales de los Renault, que siguen rodando regulares como un Rolex.

El R26 no sólo es rápido y fácil de reglar, también sus jornadas de entrenamientos se están resolviendo este invierno sin incidencias. Ayer Fisichella rodó en Cheste 84 vueltas en las que ensayó los distintos reglajes que pueden extraérsele a su nuevo monoplaza, además de distintos tipos de compuestos. Y Kovalainen llevó un motor hasta el final de su vida útil después de noventa vueltas. Paró en boxes, se lo cambiaron y pasó 25 veces más por meta con uno nuevo. En lo que llevamos de invierno, la escudería francesa sólo ha sufrido una rotura de propulsor, padecida por Giancarlo.

La fiabilidad será decisiva en el inicio de temporada. Bahrain y Malaisia son dos circuitos muy duros con los motores y con la exigencia extra de su altísima temperatura. Honda ha sufrido diversas roturas durante la pretemporada. Aún no son capaces de completar dos fines de semana de gran premio sin problemas.

Pero no están lejos de conseguirlo (ayer Button dio 140 vueltas) y, por sus prestaciones, es ahora mismo el equipo que más cerca está de plantar cara a Renault. Tienen, además, la ventaja de haber rodado ya en la pista árabe. Sus tiempos son regularmente más veloces que los del Ferrari nuevo (a más de un segundo del 1:30.029 marcado ayer por Massa con el F2004 V10 limitado), y resulta extrañísimo que la escudería francesa y McLaren sigan probando en Valencia con máximas de 18 grados. Llegarán a los hornos de Sakhir y Sepang con una idea aproximada de lo que les espera y la referencia de otros años con el V10. Pero no con la respuesta de los nuevos propulsores.

Si a eso le añadimos que los coches japoneses tendrán un probador los viernes, mucho ojito con Button y Barrichello en la lucha por el título. Al menos hasta que Ferrari y McLaren enderecen el rumbo.

Kovalainen - 'Estamos progresando día a día'

Heikki Kovalainen comenzó el miércoles su programa de pruebas de la semana en el circuito de Valencia. El tercer piloto de Renault tendrá un año muy ajetreado ayudando al equipo francés en su aventura por volver a conquistar el mundial de Fórmula Uno.

En su primer día de pruebas en la pista de Ricardo Tormo, el finlandés completó una distancia de carrera y trabajó en el desarrollo de los frenos del nuevo monoplaza del equipo francés.

"He tenido un muy buen día", declaró Kovalainen. "Nos hemos centrado en realizar tandas largas, y los tiempos me hacen pensar que volvemos a ser competitivos en esta pista. Estamos haciendo progresos día a día y el coche parece fiable. Estoy feliz."

Fuentes: AS, F1Racing.net