Descubridor de Michael Schumacher a primeros de los noventa, Briatore fue el primer hombre que confió en Fernando Alonso a nivel internacional y le compró su contrato a Adrián Campos para hacerle debutar con Minardi en el 2001. Sus relaciones con el joven talento asturiano, por mucho que trate de quitar hierro en el asunto, no pasan por el mejor momento después de que Alonso anunciara que a finales de temporada dejará Renault para correr los tres próximos años con McLaren.

En Mónaco, durante el lanzamiento del R26, tuvimos ocasión de dialogar con él. Antes había criticado con dureza a la prensa francesa y después sorteó con habilidad todas las preguntas que le hicimos sobre su futuro, el del equipo y, especialmente, en cuanto a sus relaciones con Fernando.

En Bélgica ya avisó que Renault F1 no tiraría la casa por la ventana para retener a un piloto y que si Alonso se quería ir ya tenía sustituto, Kovalainen. ¿Ve a Heikki como un nuevo Alonso después de haberlo promocionado a tercer piloto del equipo?

Siempre que acojo a un nuevo piloto se le compara con mitos del pasado. Primero fue Senna, luego Schumacher y ahora Alonso. De todos modos, el tiempo colocará a cada uno en su sitio. De momento, tenemos que concentrarnos en el 2006 y este año contamos en el equipo con Fisichella y Fernando.

Mucho se ha hablado de su futuro y se especula con que puede irse de la F1 cuando acabe su actual contrato, en el 2007. ¿Qué hará cuando Alonso se vaya de Renault?

Me encanta el trabajo que hago, y lo seguiré desempeñando mientras siga igual de motivado que ahora mismo. En el momento en que esto cambie o estemos fuera de los lugares de cabeza, entonces decidiré parar. No tengo ningún contrato que me ate a nadie, simplemente pararé. Sigo porque me gusta mi gente y debo velar por su futuro; hay unas 850 personas trabajando en el equipo, y debo asegurarme de que sus familias pueden llegar a final de mes, además de conseguir que el coche sea suficientemente competitivo como para ganar cada carrera. Ese es mi trabajo.

El próximo campeonato, repleto de cambios en el reglamento, ya está a la vuelta de la esquina. De momento, sin embargo, parece que Renault, como ya hiciera el año pasado, tenga ventaja...

Estoy convencido de que en 2006 seremos igualmente competitivos. Hemos trabajado muy bien, con método, y el coche de Fernando lo demostró en Barcelona, donde rodamos casi mil kilómetros sin problema alguno.

LA 'FUGA' DE FERNANDO

Se esperaba un invierno tranquilo después de ganar los dos campeonatos y ha sido uno de los más complicados por el anuncio de la ‘fuga’ de Fernando a McLaren. ¿Puede influir la salida de Alonso en su rendimiento y en la propia relación del equipo Renault con el piloto español?

Cuando acabe el campeonato hablaremos de nuevo. Ahora, Fernando está concentrado al cien por cien en ganar el título con Renault, así como nosotros nos centraremos en darle un coche que se lo permita. El futuro ya veremos; piensa que en F-1 es ya difícil hablar de presente…

Fernando se va a finales del 2006 y sobre usted se han oído ya muchos rumores. ¿Qué futuro le aguarda a partir del 2007?

Espero continuar todavía un poco más en la F1, porque me divierte. Mientras pueda traer victorias a este equipo seguiré en él. Luego, si pierdo la motivación o no me divierto, me iré al barco o a la playa.

Oiga, sinceramente, ¿está decepcionado por la marcha de Alonso?

Entiendo que Fernando necesite nuevas motivaciones, porque, de hecho, 2006 es su sexto año con nosotros. Es lógico que un piloto de su edad necesito nuevos desafíos. Yo mismo, de hecho, me retiré de la F-1 cuando estaba al mando de un equipo (Benetton) que era segundo en el Mundial, y no decidí regresar hasta que no me sentí lo suficientemente motivado. Por lo tanto, desde el punto de vista deportivo, no puedo poner ninguna pega a la salida de Alonso. Mientras tanto, y él lo sabe porque es una persona íntegra, debemos hacer todo lo posible para vencer en el 2006 por respeto a la gente que nos ha acompañado en este fantástico viaje. Luego, en el 2007, si sigo en F1, intentaré batirle y luego nos iremos a cenar juntos.

EL MODO

No teme que se produzca una escalada de críticas si no hay resultados. ¿Renault va a jugar limpio? ¿Habrá trato de favor hacia Fisichella?

Tanto Fernando como Renault son profesionales de la F1. Como ya he dicho, respeto la decisión que ha tomado, si bien no me ha parecido correcto el modo, y él lo sabe. Quizá tenía miedo a que yo le frenara, pero yo no freno a nadie. Como también he dicho alguna vez, no me ha gustado la estrategia de Ron Dennis, si bien ya conocemos su tradición de anunciar a los pilotos de su equipo con un año de antelación, porque siempre necesita cubrir los problemas del presente hablando del futuro. En el 2004 fue Montoya, este año le ha tocado a Fernando, veremos de quién se habla de cara al 2008…

¿Qué fue lo primero que sintió cuando se enteró de que Fernando se marchaba?

No me dio un ataque al corazón ni necesité ir al hospital a hacerme un chequeo. Yo respeto completamente que un piloto de 24 años decida qué hacer con su futuro. Su contrato con Renault acaba en 2006, así que no ha hecho nada incorrecto. Simplemente, ha tomado un nuevo rumbo deportivo.

¿Sigue siendo su amigo? En la presentación se mostraron un tanto fríos, distantes y hay quien asegura que han roto relaciones…

¿Y qué debía hacer, besar a Fisichella? En Italia no se ha aprobado todavía el matrimonio entre homosexuales como en España, así que tenemos una filosofía un tanto distinta del trato entre hombres, no nos besamos… En fin, es vuestro problema. Volviendo a la cuestión, personalmente, Fernando será siempre amigo mío. Cero problemas.

¿Habría aceptado usted la oferta de McLaren si hubiera sido Fernando Alonso?

No creo que sea una cuestión económica. El quid de la cuestión reside en la motivación.

¿Qué aspirantes al título mundial ve este año, al margen, lógicamente, de Alonso y Fisichella?

Hemos visto a los dos Honda muy fuertes y a Ferrari ‘así así’. Del resto destacaría a Red Bull, porque han invertido mucho dinero en el coche de 2006.

Hay quien ha asegurado que usted será el sustituto de Ecclestone. ¿Es posible que le veamos al frente de la F1?

En la vida no hay imposibles. De momento, estoy concentrado en Renault para ganar el Mundial 2006; luego, de mi futuro, no pienso hablar, porque una vez lo anuncié y al cabo de tres días cambié de idea. Eso sí, mientras siga motivado seguiré en F1.

¿Pero le gustaría tener un trabajo como el de Ecclestone?

Nunca me lo he planteado. Comenzaré a pensar en ello…

Flavio Briatore, además de por su tez siempre bronceada y por la compañía, llama siempre la atención por su vestimenta. En Mónaco lució una chaqueta, cuanto menos, impactante... ¿Nombre del diseñador de la chaqueta?

Es parte de la Billionarie Costure, la nueva línea de moda de la tienda que acabamos de abrir en Londres.

¿Cuánto cuesta?

No pido nunca precio por un artículo que me gusta, especialmente en mi casa.

Fuente: Sport.es