Desde que apareció en la Fórmula 1 hace 20 años, Suzuka siempre ha proporcionado drama y entusiasmo llevados al extremo. James Allen comenta la carrera de hoy y describe esta última batalla donde las posibilidades de conseguir el campeonato para Michael Schumacher parecían grandes...Realmente he disfrutado mucho con esta carrera, la última que se disputará en Suzuka en bastante tiempo. Ha sido una de las más dramáticas que se han visto aquí. Para mí ha resumido el campeonato del mundo de 2006: la excelencia de Fernando Alonso y Michael Schumacher, la influencia de una guerra de neumáticos y la fortuna.
Ha quedado demostrado que Fernando Alonso es realmente el heredero de Schumacher porque, como el alemán y a diferencia de la mayor parte de los otros pilotos, Alonso nunca jamás se rinde.
Guerra de neumáticos
Es difícil calibrar hasta qué punto el resultado de la calificación sobrecogió a la zona del paddock de Renault y Michelin. Bridgestone tenía la mayor ventaja sobre ellos que se había visto en todo el año:1.4 segundos por vuelta. Como no hubo prácticamente pruebas en seco durante el viernes nadie sabía cómo se iban a comportar las ruedas en tandas de 20 vueltas.
Tras la humillación de la calificación Michelin se mostraba poco optimista de cara a la carrera. Estrenaba un compuesto nuevo basado en sus pruebas de Silverstone, un circuito de características y desgaste de neumáticos similares. A la vista de los resultados de las pruebas de Silverstone, Renault se mostraba muy optimista de cara a la carrera de Suzuka.
Bridgestone, por otro lado, había decidido traer los neumáticos con los que ganaron el Gran Premio de Turquía. Si echamos la vista atrás, nos daremos cuenta de que allí tuvieron una enorme ventaja a una vuelta, pero se vieron igualados por Michelin durante la carrera. Esto mismo sucedió este fin de semana.
Durante la calificación, los Bridgestone rindieron con una temperatura de 30º. Ya en carrera, la pista varió de 26º a 22º lo que favoreció el rendimiento de Michelin y benefició a Renault. Pese a todo, Bridgestone hizo un gran trabajo como queda demostrado por el buen funcionamiento de los Toyota este fin de semana, después de una temporada patética.
Cómo ha cambiado el mundo
Felipe Massa rindió honores a Schumacher en la segunda vuelta y se apartó para dejarle pasar. Esto pareció desanimar un poco a Massa y aunque luego tuvo problemas con un pinchazo que le obligó adelantar la primera parada, no pareció especialmente motivado. Mientras tanto, Schumacher no lograba alejarse de Alonso y sus escasos cinco segundos de ventaja en la mitad de la carrera eran simplemente el margen que había conseguido mientras Alonso era taponado por Ralf y Massa.
En cuanto se libró de ellos, comenzó a acercarse poco a poco a Schumacher. Llegado a este punto, Alonso comenzó a pensar en la victoria.
“Las cartas ganadoras” estaban aún en manos de Michael, que tenía 3 juegos nuevos de neumáticos, más gasolina en el coche, lo que significaba mucha ventaja. Como Alonso no tenía más juegos de neumáticos nuevos, la ausencia de esos segundos extra que proporcionan en las primeras vueltas eran otra razón más para el optimismo de Michael. Con un coche ligero, debería ser capaz de acumular un colchón de segundos antes de sus paradas y luego aprovechar la ventaja de sus nuevos neumáticos para mantenerse delante.
Pero Alonso y sus estrategas, Pat Symonds y Rod Nelson se las arreglaron para parar solo una vuelta antes que Schumacher en su último repostaje y estar lo suficientemente cerca para presionar al alemán en cuanto saliese del pit lane.
Algunos testigos dicen que en la vuelta 3 cuando Schumacher pasó delante de ellos, arrastraba un sonido extraño en su motor. Cuando alcanzó la curva Degner, surgió un hilo de humo blanco y todos pudimos presenciar la primera rotura de motor de Ferrari en carrera desde el verano 2001. El mundo era un lugar diferente entonces: el 11 de septiembre no había llegado, tampoco la guerra de Irak, y Abramovitch aún no había comprado el Chelsea FC.
Afable en la derrota
Schumacher mantenía una racha que le hacía puntuar en las últimas 13 carreras y el momento para el fallo fue sin duda desafortunado. Fue magnánimo en la derrota, dando la mano a todos sus mecánicos, algunos de los cuales lloraban.
Todos ellos lucharon con fuerza este año y quizás hubieran podido ganar en Brasil pero…
Un tercer y un cuarto lugar para Renault en Brasil dará a la escudería francesa ambos campeonatos por segundo año consecutivo.
Actores de reparto
Unas palabras para Jenson Button y Kimi Raikkonen, que han hecho un gran trabajo hoy. Jenson fue enormemente constante, muy fuerte y logró un cuarto lugar realmente fabuloso. Si Honda le proporciona un buen coche la próxima temporada, él estará listo para ganar carreras y tratar de lograr un campeonato juntos. Kimi Raikkonen merece un campeonato mundial y el próximo año deberían ser su gran oportunidad, teniendo en cuenta la ventaja de Ferrari al conocer los neumáticos Bridgestone que todos los equipos usarán.
Incluso sin Ross Brawn, ellos deberían mantener el ímpetu y la motivación de esta temporada y Kimi tiene hambre de títulos.También pienso que BMW estará regularmente en los podios y que el Toro Rosso debería dar un gran paso adelante.
Renault retrocederá inevitablemente por la gran pérdida que supone la marcha de Alonso, mientras a la inversa, McLaren se beneficiará de su llegada, siendo esto una conjetura de alguien que no sabe si el nuevo Mclaren será tan brillante como alguno de las últimas temporadas, o tan pobre como el de esta.
El acto final
Nos adelantamos. Brasil es la siguiente carrera. Será el Gran premio número 250 y último para Schumacher, el final de una era y de algún modo, un momento triste para todos los que hemos seguido o hemos cubierto una carrera en estos últimos 16 años.
Estoy encantado que él se vaya en lo más alto, pero pienso que si Alonso gana el título, el deporte saldrá beneficiado y tendremos un doble campeón mundial que batió varias veces a Schumacher (“a proven Schumacher-beaten” en el original). En otras palabras un conductor de calibre “ultra-alto”, nos conducirá a una nueva era de F1.
Fuente: Traducción del artículo publicado en itv.com
