Pocas carreras dejaron un sinsabor generalizado como el GP de Austria del 2002. La polémica victoria de Michael Schumacher echó al suelo todo el dominio ejercido por Rubens Barrichello desde los entrenos libres. Una mancha en la historia de Ferrari que dio origen a una multa de 1 millón de dólares y la prohibición de órdenes de equipo para manipular el resultado de una carrera. Por increíble que parezca en el año 2001 sucedió lo mismo, en esa ocasión Barrichello que iba segundo tras Coulthard se dejó adelantar en la última vuelta por Michael Schumacher ("Let Michael Pass").No debió tardar mucho Michael Schumacher en darse cuenta de que su victoria 58 en la Fórmula 1 no era una más. Seguro que lo supo apenas levantó la vista y vio miles de pulgares hacia abajo condenándolos a él y al equipo Ferrari de "robarle" a su compañero Rubens Barrichello el triunfo que merecía.
Tras la segunda parada en boxes, los Ferraris iban primero y segundo, mientras que Montoya le quitaba el tercer lugar a Ralf en los pits. Quinto Fisichella y sexto Coulthard, ya que Villeneuve se retrasó al octavo lugar luego de su parada. Pero muchos pensaban que ese primer lugar de Barrichello podía correr peligro, ya que no sería la primera vez en que el brasileño se veía obligado a ceder su lugar a Schumacher. A menos de 50 metros de la bandera a cuadros, Rubens desacelera para darle el triunfo a su compañero, Michael Schumacher.
Barrichello intentó mostrarse diplomático: "Fue una decisión de equipo. Acabo de firmar un contrato de dos años".
Fue una carrera casi perfecta para Rubens
Casi, porque en la última curva resolvió obedecer la orden que tres vueltas antes había recibido de los boxes: "Dejalo pasar". Barrichello paró su monoplaza hasta que el alemán lo superó, y entonces aceleró para mantenerse a medio auto de distancia hasta la línea de llegada. Fue el final de la carrera y el comienzo del papelón para Ferrari.
Abrumado por los abucheos, Schumacher declinó subirse al lugar más alto del podio y se lo cedió a Barrichello. "Para mí era imposible hoy pasar a Rubens; me gustó toda la carrera menos los últimos doscientos metros, no sabía que el equipo dio la orden", se defendió. Después de la semidisculpa, se le fue pasando el fastidio y le sintió el gustito a los 10 puntos y a su récord: con la victoria de ayer, ya ganó en los 17 circuitos que tiene la F 1. Entonces argumentó que "esta siempre fue la filosofía de Ferrari, es parte del deporte aunque algunos no les guste", que "el campeonato parece definido pero ¿qué pasa si me rompo una pierna como en el 99 y no puedo correr dos carreras?"...
El ganador moral Barrichello, quien ya el año pasado en este mismo circuito tuvo que cederle el segundo lugar a Schumacher, habló como un diplomático: "La orden fue que lo dejase pasar, y tuve que respetarla, pero preferiría no haberla recibido. Igual me apena que hayan abucheado a Michael. Siento que mi hora está llegando y no tiene sentido protestar o discutir".
Escándalo
El escándalo ya era imparable. "Lo que hiciste es la peor burla que vi en 22 años en la F 1", le gritó Patrick Head, director general de Williams, a su colega Jean Todt, de Ferrari (Head es el mismo que en 1981 le ordenó a Carlos Reutemann que dejara pasar a Alan Jones en el GP de Brasil). El director de Renault, Flavio Briatore fue bien directo: "Que Ferrari se vaya al diablo, la F 1 puede vivir sin Ferrari, que considera a los espectadores como idiotas, y manipula los resultados" . Briatore y Gerhard Berger, ex piloto Ferrari y actual director deportivo de BMW, reclamaron castigos por parte de la Federación Internacional de Automovilismo.
En Brasil las reacciones fueron las esperables. Por ejemplo, la red de TV Globo levantó la programación habitual para seguir comentando lo que calificó como vergüenza histórica; los sitios web más populares se saturaron de aficionados que escribían payasada y canallada; y hasta el presidente del país, Fernado Cardoso, emitió una nota oficial: "Hoy, todo Brasil es unánime. Rubens Barrichello fue el vencedor en Austria. El trofeo es de él".
Además de trampas, el GP de Austria tuvo un susto grande. En la vuelta 28 el Sauber de Nick Heidfeld chocó violentamente contra el Jordan de Takuma Sato. El auto quedó destrozado y al japonés lo evacuaron en helicóptero hasta el hospital de Graz. Luego se supo que no tuvo lesiones importantes y estaba fuera de peligro, aunque quedó internado.
Resultado del Gran Premio de Austria
1. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari
2. Rubens Barichello (Brasil) Ferrari
3. Juan Pablo Montoya (Colombia) Williams
4. Ralf Schumacher (Alemania) Williams
5. Giancarlo Fisichella (Italia), Jordan
6. David Coulthard (Gran Bretaña) McLaren
Posiciones en el campeonato
1. M. Schumacher 54 puntos
2. J. P. Montoya 27
3. Ralf Schumacher 23
4. Rubens Barichello 12
5. D. Coulthard 10
6. Jenson Button
Video 1: http://www.youtube.com/watch?v=ckRbshOPsG4
Video 2: http://www.youtube.com/watch?v=lgCU11dC4_0
Video año anterior, mismo GP Austria: http://www.youtube.com/watch?v=b7FO7GI4QwU
Fuentes:
http://www.clarin.com/diario/2002/05/13/d-00801.htm
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/misc/newsid_1983000/1983174.stm
